Hoe een Nederlands reisbureau gezinnen en avonturiers meeneemt naar de mooiste berggebieden ter wereld

De telefoons gaan uit. De agenda’s blijven dicht. En ergens hoog in de bergen, tussen de alpenweiden en de berghut die vanavond onderdak biedt, ontstaat iets dat thuis steeds moeilijker te vinden is: echte verbinding. Dit is waar Mandala Travel voor staat. Een kleinschalig reisbureau uit Oosterbeek dat gezinnen, stellen en groepen meeneemt naar de bergen van Europa, Marokko en Nepal.

Ontstaan uit eigen ervaring

Achter Mandala Travel staan Hanneke en Leopold, twee ouders die zelf ervaren hebben wat reizen in de bergen met een gezin kan betekenen. Hanneke ontdekte tijdens een burn-out de helende werking van de natuur. Stap voor stap kwam ze weer dichter bij zichzelf. Die ervaring vormde de basis voor een nieuwe manier van reizen met het gezin. Weg van de schermen, de drukte en de volle agenda’s. Terug naar de essentie: samen buiten zijn, bewegen en verbinden.

Met hun drie kinderen bezochten ze door de jaren heen steeds nieuwe plekken. Van de bergen tot de stranden van Marokko, van de regenwouden in Azië tot de heide op Terschelling. Elke reis bracht nieuwe inzichten en herinneringen. Vanuit die passie ontstond Mandala Travel: een reisbureau dat anderen wil laten ervaren wat zij zelf hadden ontdekt.

Vier woorden die de kern vormen

Mandala Travel vat hun filosofie samen in vier woorden: vertragen, verwonderen, verbinden en versterken. Het zijn geen marketingkreten, maar de werkelijke pijlers van elke reis die ze organiseren.

Vertragen betekent letterlijk het tempo van het dagelijks leven loslaten. In de bergen bepaalt de natuur het ritme. Je loopt zo snel als de langzaamste van de groep. Je stopt wanneer er iets moois te zien is. Je arriveert wanneer je arriveert.

Verwonderen gaat over de kracht van de natuur. Een bergpanorama dat zich ontvouwt na een lange klim. De stilte van een bergmeer in de ochtendzon. Het geluid van koeienbellen in de verte. Kinderen die voor het eerst een marmot zien of een gletsjer aanraken.

Verbinden is misschien wel het belangrijkste element. Verbinding met jezelf door fysieke inspanning en rust in je hoofd. Verbinding met de mensen om je heen door samen te lopen, samen te eten, samen verhalen te delen aan het einde van de dag. Verbinding met de natuur en de lokale cultuur.

Versterken komt vanzelf. Wie een week door de bergen loopt, keert sterker terug. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Met nieuwe energie, nieuwe perspectieven en nieuwe herinneringen.

Van de Alpen tot de Himalaya

Het aanbod van Mandala Travel richt zich op de mooiste berggebieden ter wereld. In Europa organiseren ze huttentochten in de Alpen en de Pyreneeën. Dit zijn meerdaagse wandelingen waarbij je van berghut naar berghut trekt. Overdag wandel je door alpenweiden, langs bergmeren en over passen met uitzichten die je nooit meer vergeet. ‘s Avonds schuif je aan in een gezellige berghut voor een stevige maaltijd en een goed gesprek.

Voor gezinnen die verder willen kijken, biedt Mandala Travel rondreizen door Marokko aan. Van de levendige souks van Marrakech tot de stilte van de Sahara. Van het groene Atlasgebergte tot de kust van Essaouira. Marokko is een land vol contrasten, op slechts vier uur vliegen van Nederland. Kinderen zijn er overal welkom en de combinatie van cultuur, natuur en avontuur maakt het een bestemming die het hele gezin aanspreekt.

De meest avontuurlijke reizigers kunnen terecht in Nepal. Mandala Travel organiseert trektochten door de Himalaya, waar je wandelt met zicht op de hoogste bergen ter wereld. De Nepalese cultuur, de vriendelijke bevolking en de overweldigende natuur maken deze reizen tot ervaringen die een leven lang bijblijven.

Persoonlijk en op maat

Wat Mandala Travel onderscheidt van grotere reisorganisaties is de persoonlijke aanpak. Elke reis wordt op maat samengesteld. Voordat je boekt, voer je een gesprek met Hanneke of Leopold. Wat zijn jullie wensen? Hoe oud zijn de kinderen? Hoeveel ervaring hebben jullie met bergwandelen? Op basis van dat gesprek stellen ze een programma samen dat past bij jullie gezin.

Die persoonlijke aandacht stopt niet bij de boeking. Voor vertrek ontvang je een uitgebreide paklijst en tips voor voorbereiding. Tijdens de reis zijn ze bereikbaar voor vragen of hulp. En na afloop horen ze graag hoe het was. Dit is geen callcenter met wachtrijen, maar contact met mensen die zelf ouders zijn en weten wat er komt kijken bij reizen met kinderen.

Begeleiding door ervaren gidsen

Veiligheid staat centraal bij elke reis van Mandala Travel. Bij de huttentochten in Europa worden gezinnen begeleid door gecertificeerde bergwandelgidsen. Deze gidsen kennen de routes door en door. Ze kunnen het weer lezen, weten wanneer het tijd is om te schuilen en kunnen de route aanpassen als de omstandigheden daarom vragen. Voor kinderen maken ze de tocht extra leuk door verhalen te vertellen, dieren te spotten en ze te betrekken bij het navigeren.

In Marokko en Nepal werkt Mandala Travel met lokale gidsen. Marokkanen en Nepalezen die hun land kennen zoals alleen een local dat kan. Zij weten waar je de beste tajine eet, welke theehuis het mooiste uitzicht heeft en hoe je de drukte van de souks kunt vermijden. Door te werken met lokale gidsen draagt Mandala Travel ook bij aan de lokale economie.

Bewust en duurzaam

Mandala Travel neemt verantwoordelijkheid voor de impact van hun reizen. De CO2-uitstoot van elke reis wordt gecompenseerd via Trees for All. Ze kiezen voor kleinschalige accommodaties die worden gerund door lokale families, niet voor grote internationale hotelketens. Zo blijft het geld in de lokale gemeenschap en draag je als reiziger bij aan het behoud van authentieke bergcultuur.

Bij de accommodatiekeuze letten ze ook op duurzaamheid. In de Alpen werken ze met hutten die zorgvuldig omgaan met water en energie. In Marokko slapen reizigers in traditionele riads die met respect voor de omgeving zijn gebouwd. Het is reizen met oog voor de wereld die je bezoekt.

Garanties en zekerheid

Mandala Travel is een gecertificeerd reisbureau. Ze zijn lid van de Vereniging van Kleinschalige Reisorganisaties (VvKR) en aangesloten bij het VZR Garant garantiefonds. Dit betekent dat je geld veilig is, ook als er onverhoopt iets misgaat. Die zekerheid is belangrijk, zeker wanneer je met je gezin naar het buitenland reist.

Wat reizigers zeggen

De ervaringen van eerdere reizigers spreken voor zich. Familie Van de Wal maakte een huttentocht in het Rätikon: “De tocht sloot perfect aan bij het niveau van ons gezin met kinderen van 7 en 9. Genoeg te zien en te doen onderweg.”

Familie Schaar reisde door Marokko: “Een geweldige reis. Marrakech, een 4-daagse trekking door de Hoge Atlas, overnachting in de woestijn en relaxen aan zee. Prachtige riads en supervriendelijke gidsen.”

De 16-jarige Melle, aanvankelijk niet enthousiast over een wandelvakantie, kwam tot andere inzichten: “Het wandelen in de bergen was veel leuker dan ik had verwacht. Wat een uitzichten! Het slapen in de hutten was gezellig. Volgend jaar weer.”

Voor wie is Mandala Travel?

Mandala Travel richt zich op gezinnen met kinderen vanaf 6 of 7 jaar, stellen die samen op avontuur willen en kleine groepen die een begeleide reis zoeken. Je hoeft geen ervaring te hebben met bergwandelen. Een redelijke basisconditie is voldoende. De gidsen passen het tempo aan op de groep en de routes zijn zo gekozen dat ze uitdagend maar haalbaar zijn.

Ben je op zoek naar een vakantie die verder gaat dan een ligbed bij het zwembad? Wil je met je gezin iets beleven dat nog jaren wordt nabesproken? Dan is Mandala Travel het ontdekken waard. Neem contact op voor een vrijblijvend gesprek en ontdek welke reis bij jullie past.

Mandala Travel is gevestigd in Oosterbeek en te bereiken via info@mandalatravel.nl of telefonisch op +31 6-13811220. Meer informatie op www.mandalatravel.nl.