De Taj Mahal: een monument van eeuwige liefde
De Taj Mahal in Agra is misschien wel het mooiste gebouw dat ooit door mensenhanden is gemaakt. Dit adembenemende witmarmeren mausoleum werd gebouwd tussen 1632 en 1653 door Mughal-keizer Shah Jahan als eerbetoon aan zijn geliefde vrouw Mumtaz Mahal, die stierf bij de geboorte van hun veertiende kind. Het is een UNESCO Werelderfgoedlocatie en werd in 2007 verkozen tot een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen.
Een liefdesverhaal in marmer
Het verhaal achter de Taj Mahal is even indrukwekkend als het gebouw zelf. Shah Jahan was zo verdrietig na de dood van Mumtaz Mahal dat hij besloot het meest prachtige graf ter wereld te bouwen. Meer dan 20.000 ambachtslieden werkten ruim 20 jaar aan het project. Het witte marmer werd aangevoerd vanuit Rajasthan, terwijl edelstenen zoals jade, kristal, lapis lazuli en turkoois uit heel Azië werden geïmporteerd voor de beroemde inlegwerkdecoraties.
Architectuur en design
De Taj Mahal is een meesterwerk van Mughal-architectuur, een stijl die Islamitische, Perzische, Ottomaanse en Indiase elementen combineert. Het complex is perfect symmetrisch, met het hoofdmausoleum in het midden, geflankeerd door een moskee en een gastenverblijf. De centrale koepel bereikt een hoogte van 73 meter en wordt omringd door vier slanke minaretten. De buitenmuren zijn versierd met prachtige kalligrafie van Koranverzen en bloemmotieven in pietra dura, een techniek waarbij halfedelstenen in het marmer worden ingelegd.
Het magische lichtspel
Een van de meest betoverende eigenschappen van de Taj Mahal is hoe het gebouw van kleur verandert gedurende de dag. Bij zonsopgang gloeit het roze, overdag schittert het wit in de zon, en bij maanlicht lijkt het blauw te stralen. Dit komt door de lichtdoorlatende eigenschappen van het Makrana-marmer. De mooiste momenten zijn bij zonsopgang, wanneer de warme tinten het monument een etherische gloed geven.
Tips voor bezoekers
Bezoek de Taj Mahal bij zonsopgang voor het mooiste licht en de minste drukte. De zuidentrance is het minst druk. Op vrijdag is de Taj Mahal gesloten voor bezoekers vanwege gebedsdiensten in de moskee. Neem geen statief mee, dit is niet toegestaan. Schoenbeschermers worden bij de ingang verstrekt en zijn verplicht op het marmeren platform. Ontdek meer populaire bezienswaardigheden wereldwijd.
Lees ook: Ontdek ook de Angkor Wat, de Grand Palace Bangkok en Petra.
