Het Colosseum: Rome’s grootste amfitheater
Het Colosseum, officieel het Flavisch Amfitheater, is het grootste amfitheater dat ooit gebouwd is en een van de meest indrukwekkende overblijfselen van het Romeinse Rijk. Dit iconische bouwwerk in het hart van Rome werd gebouwd tussen 70 en 80 na Christus en bood plaats aan maar liefst 50.000 tot 80.000 toeschouwers. Vandaag de dag is het een van de meest bezochte bezienswaardigheden ter wereld en een UNESCO Werelderfgoedlocatie.
Geschiedenis van het Colosseum
Keizer Vespasianus gaf in 72 na Christus opdracht tot de bouw van het Colosseum op de plek waar eerder het meer van Nero’s Domus Aurea lag. Na Vespasianus’ dood in 79 werd het afgebouwd onder zijn zoon Titus, die het opende met honderd dagen van spectaculaire spelen. Het amfitheater werd gebruikt voor gladiatorengevechten, dierenjachten, nagespeelde zeeslagen en publieke executies. De ondergrondse gangen, het zogeheten hypogeum, bevatten een ingenieus systeem van liften en vallen waarmee dieren en gladiatoren het strijdtoneel konden betreden.
Architectonisch meesterwerk
De ellipsvormige structuur meet 189 bij 156 meter en is 48 meter hoog. De buitenmuur bestaat uit vier verdiepingen met elk een ander type zuil: Dorisch op de begane grond, Ionisch op de eerste verdieping en Korintisch op de tweede. Het ingenieuze velarium, een enorm zonnescherm dat door matrozen bediend werd, beschermde de toeschouwers tegen zon en regen. Het systeem van toegangsgangen (vomitoria) zorgde ervoor dat het volledige stadion in slechts 15 minuten gevuld of geleegd kon worden.
Het Colosseum bezoeken
Een bezoek aan het Colosseum is een onvergetelijke reis door de tijd. Met een standaardticket heb je toegang tot de tribunes en het bovenste niveau met adembenemend uitzicht over het Forum Romanum. Upgrade naar een ondergrondse tour voor toegang tot het hypogeum waar gladiatoren hun laatste momenten doorbrachten. De arenaverdieping is ook toegankelijk met speciale tickets en biedt een uniek perspectief vanuit het midden van het strijdtoneel.
Praktische tips
Koop altijd skip-the-line tickets van tevoren, want de wachtrijen kunnen oplopen tot drie uur. Combineer je bezoek met het Forum Romanum en de Palatijn, die bij het ticket inbegrepen zijn. Draag comfortabel schoeisel want het terrein is ongelijk. Een audiogids of rondleiding wordt sterk aanbevolen om de rijke geschiedenis tot leven te brengen.
Lees ook: Ontdek ook de Vaticaanse Musea, de Acropolis en Eiffeltoren.
